아기 코끼리가 있더군요, 엄마 이름은 '풍캄문' 31세, 아기코끼리는 한살. 연신 엄마코끼리 주위에서 돌아다닙니다. 코끼리의 어마어마한 위력, 앞에 파이프 휘어진것 보세요~~ 어미는 쇠사슬이 묶여 있습니다. 아기는 어미곁을 떠나지 않으니까 그냥 놔누었습니다. 불쌍한 마음이 들었지만 가이드의 설명에 의하면 이미 동남아에서 자연산 코끼리는 없다고 합니다. 서식지도 파괴되었고 오래전 부터 인간에 의해 길들여 지면서 더이상 인간의 도움이 없으면 생존과 번식이 어렵다고 합니다. 이제 코끼리쇼를 보러 가야합니다. 우리일행중 나이드신 부부께서 기념사진을 찍습니다. 우리일행은 국민학교 동창끼리 결혼하신 60대 중후반의 부부 세쌍, 결혼을 앞둔 딸과 그리고 그냥 딸과 함께오신 모녀 네분, 그리고 우리부부까지 12명이 왔..

꼬부랑 글씨 비슷한걸 썻더니 제가 더 헷갈립니다. 그냥 하던대로 하렵니다. 누군가 걸어놓은 고산족 모자가 이들의 영토임을 말해줍니다. 관광객들의 태우기 위해 대기하고 있는 물소달구지들~~ 정해진건 없습니다. 타는곳에 가서 순서대로 달구지에 올라타면 됩니다. 이들도 절대 서두르거나 먼저 태우려 하지도 않습니다. 그저 오는대로 태우고, 달구지 끌고 그럽니다. 드디어 달구지를 타고 세월아 내월아 하면서 갑니다. 누군가 치앙마이의 잘사는 사람의 별장으로 보여집니다. 담장도 높게 둘러친걸로 보아 이들 고산족의 거처는 절대 아니니다. 달구지엔 네명이 탑니다. 타다보니 외국인 노부부와 동승하게 되었습니다. 가다가 잠시 세우고 사진을 찍어줍니다. 우리를 찍으니까 앞에서 시선을 열어줍니다. 한장이 아쉬운지 다시한번 찍어..

이제 출발준비가 다 됬습니다. 오전 일정은 치앙마이 왹곽에 위치한 코끼리트레킹, 달구지 타기, 뗏목타기 입니다. 호텔앞에 쏭테우가 한대 서있습니다. 태국은 방콕만 시내버스가 있고 지방도시는 없습니다. 주 교통수단은 자가용, 오토바이, 자전거, 버스, 쏭태우, 툭툭이 그리구 맨발의 청춘입니다. 이 쏭태우는 화물차를 개조해서 뒷부분에 양쪽으로 의자를 놓고 자유롭게 다니는 대중교통입니다. 기본적인 요금은 약20바트, 하지만 필요에의해서 가격을 높게 부르면 개인택시처럼 이용이 가능합니다. 예를 들어 내가 호텔에 급히 가려 하는데 승객이 다섯명이 탑승하고 있는데 200바트 줄테니 프라마호텔로 갑시다. 하면 다섯명은 아무런 불만없이 내립니다. 이들의 성정을 나타내는 부분입니다. 우리 같으면 멱살잡고 난리 날겁니다~..

현지시각으로 9시에 호텔을 출발하기로 했습니다. 아침에 일어나니 7시가 조금 넘은 시각 간단히 샤워를 마치고 호텔에서 아침을 먹고 호텔 앞으로 나왔습니다. 4일간 묶게될 호텔의 모습을 담아봅니다. 코끼리의 나라답게 호텔입구를 양쪽에서 코끼리가 지키고 있습니다. 4성급 호텔인 '푸라마 치앙마이'~~^^* 라운지까지 17층으로 구성된 비교적 깨끗한 호텔입니다. 특이하게 건물내에 스위밍풀이 2개가 있더군요. 호텔의 오른쪽 모습입니다. 전면에서 바라본 모습입니다. 라운딩으로 처리된 곳 중 8층이 우리일행이 묶었던 곳입니다. 입구에 서있는 코끼리석상. 호텔앞에 위치한 주택가. 태국의 건물모습의 대표적인 형태로 볼 수 있습니다. 거리에 즐비한 건물들이 이와 유사한 형태를 갖고 있습니다. 태국가이드가 이름을 알려 주..

6시간의 비행끝에 치앙마이공항에 도착. 한바탕 스콜이 지나간 공항밖엔 시원하면서도 동남아 특유의 더위가 느껴집니다. 마중나온 가이드의 안내를 받아 일행 12명은 치앙마이 시내의 프라마호텔에 짐을 풀었습니다. 우리부부가 머문 814호 내부 모습입니다. 작년 가을 캄보디아 씨엠립의 에서 묶은 앙코르미라클 스파 앤 리조트와 내부는 비슷합니다. 다르다면 라운드형 돌출부를 방과 연결해서 공간이 넓고, 쇼파를 놓아서 더 안락한 분위기를 느낄수 있습니다. 캄보디아보다 잘사는 나라라서 TV가 씨엠립은 브라운관인데 반해 여기는 PDP라는 점이 틀리더군요. 욕실 또한 씨엠립엔 샤워부스만 있었는데, 이곳엔 월풀기능을 갖춘 욕조가 별도로 있었습니다. 비록 두시간의 시차지만 지금의 시각을 한국시간으로 따지면 12시가 훨씬 넘어..

아내와 같이 한지 25년... 해외여행 한번 못한 아내를 위해 이벤트를 마련 했습니다. 원래 가까운 일본을 목적지로 했지만, 일본의 후쿠시마 원전사태로 인해 목적지를 동남아로 바꾸었습니다. 물을 별로 좋아하지 않고 더운것을 싫어해서 그나마 더위가 심하지 않은 태국북부의 치앙마이로 정하고 업무와 집안일 등으로 몇번의 연기 끝에 드디어 비행기를 타게 되었습니다. 여행사직원의 친절한 배려로 창문가에 앉게 되었습니다. 창밖으로 아시아나 여객기의 모습이 보입니다. 드디어 비행기가 굉음을 내며 이륙비행을 합니다. 이 사진을 끝으로 완전히 창공에 접어들때까지 카메라를 꺼놓았습니다. 지금부터 하늘에 널린 구름을 신나게 구경 합니다. 해가 완전히 질때 까진 그저 구름에 뜬 기분을 만끽하시기 바랍니다. 창밖에 펼쳐진 구름..